O primeiro passo para começar a investir no mercado de ações é abrir uma conta em uma corretora de valores mobiliários. Essas corretoras podem ser independentes, porém geralmente os bancos possuem suas próprias corretoras.

Quando um investidor compra uma ação, apesar desta ação pertencer ao investidor, ele não pode comprar o ativo diretamente da empresa ou de terceiros. Essa operação só poderá ser realizada por um intermediador que são justamente as corretoras. Os custos desse serviço, são corretagens e emolumentos que variam conforme o preço cobrado por cada instituição financeira. Além desses custos, é cobrado I.R. de 15% do investidor que realizar operações de venda acima de R$ 20.000,00 com lucro e de 20% para operaçõs Day-trade com lucro.

Atualmente, com o avanço da internet os investidores podem realizar as compras e vendas de seus ativos através do Home Broker que é um aplicativo fornecido pelas instituições para que o investidor possa fazer suas operações com maior comodidade e rapidez. Entretanto, sem a intermediação de operadores o risco das operações fica maior, dado que o investidor está operando por sua conta e risco sem o consenso do operador de mesa da corretora.

Quando uma pessoa decide se tornar um investidor, deve optar por dois caminhos: a Análise Fundamentalista e a Análise Gráfica. A Análise Fundamentalista se baseia na solidez de uma empresa e em seus dados de receita, custos, lucro e balanços em geral para saber se a empresa tem potencial de valorização no mercado ou possivelmente poderá quebrar. Na Análise Gráfica o importante é o movimento das cotações do mercado independentemente dos resultados da empresa, tendo como objetivo apenas encontrar movimentos que possam prever uma alta ou baixa no valor de mercado de um ativo.
No geral é possíel dizer que a Análise Fundamentalista mostra qual ação comprar, e a Análise Gráfica quando comprar ou vender.

Mas afinal, o que são ações?

Ações são fragmentos de uma Sociedade Anônima. As empresas emitem tí­tulos de propriedade parcial da sua marca para financiar investimentos a baixo custo e alavancar suas receitas e lucros. Após a primeira negociação dos tí­tulos, estes passam a ser negociados no chamado Mercado Secundário, onde os investidores realizam suas compras e vendas baseados em sua experiência buscando a maximização de lucros.

Portanto, o mercado em algumas vezes pode ser um pouco hostil e amedrontar alguns investidores que acabam saindo da bolsa realizando apenas prejuí­zo e fazendo promessas de nunca mais voltar ao mercado. Para que isso não aconteça basta operar com calma e não seguir movimentos baseados em "achismo", estudar o máximo que puder, pois conhecimento nunca é demais e ter plena consciência de que o mercado de ações é um mercado de risco e portanto não agir baseado em emoções, mas exclusivamente em análises, técnicas e estudos.